第61回 投鼠忌器宝玉瞒赃 判冤决狱平儿行权
五儿送罢芳官回来，又去茶房里边找别的姐妹玩去了，这柳家的就从那瓶玫瑰露里，分了一杯子，拿着出了园子，给她舅舅病着的儿子送去分尝了。随后回来，赶紧布置安排做晚饭。她算是厨师长，几个厨子和她一起做。饭也作罢了，按照各房装盒子装好，开始分派发送。忽见二姑娘迎春房里的小丫头莲花走来，说到：“司棋姐姐说了，要碗鸡蛋，炖的嫩嫩的。”柳家的说：“就是这么尊贵。也不知怎的，今年鸡蛋少的很，十个钱一个还买不到。昨儿府里给亲戚送粥米去，四五个买办出去，好容易才凑了两千个。我哪里找去？你说给她，改日吃罢。”
莲花儿说：“前儿要吃豆腐，你弄了些馊的，叫她说了我一顿。今儿要鸡蛋又没了。什么好东西，我就不信连鸡蛋都没有了，别叫我翻出来。”一边说，一边真的来翻。这柳家的既然是出门在外，打工干活，就总得赚些东西，所以克扣少做一些，从定例里省出料来，自己就可以拿得家去。所以这里不愿意给她做鸡蛋。不敢克扣姑娘的，就克扣丫鬟的。于是莲花儿揭开菜箱一看，里面果然有十来个鸡蛋，就说到：“这不是？你就这么厉害！我们吃的是主子的，我们的分例，你为什么心疼？又不是你下的蛋，怕人吃了。”柳家的忙丢了手里的活计，便上来说：“你少满嘴里胡吣！你娘才下蛋呢！通共留下这几个，预备菜上的浇头（浇在主菜上）。姑娘们不要这浇头，还不肯做上去呢，预备急用的。你们吃了，倘或姑娘们一声要起来，就没有了。你们深宅大院，饭来张口，只知鸡蛋是平常物，哪里知道外面买卖的行情。我劝她们，细米白饭，每日肥鸡大鸭子，将就些儿也罢了。吃腻了肚子，天天又闹起新的样儿来了，又鸡蛋，又豆腐，还什么面筋、酱萝卜炸儿，敢自倒换口味。只是我又不是答对你们的，一处要一样，就是十来样。我倒别伺候头层主子了，只预备你们二层主子了。”
这鸡蛋固然是司棋本人要吃的，因为，按柳家的说，是吃腻了鸭子，要换换鸡蛋和萝卜。
莲花听了，就红了脸，喊到：“谁天天跟你要来了？你说上这两车子话！叫你来，不是为了方便是什么（所以要随我们意订做）。前儿春燕来，说晴雯姐姐要吃芦蒿，你怎么忙的还问肉炒还是鸡炒？春燕说荤的不好所以就叫你炒个面筋的（面筋炒芦蒿）。你忙着倒说‘自己发昏’（没领会出丫鬟们早吃腻了肉要吃素性的），赶着洗手炒了，狗颠儿似的亲捧了去。今儿反倒拿我做靶子，说我给众人听。”柳家的忙说：“这众人都是眼见的。自年节一立这厨房以来，凡各房里不论姑娘姐儿们（姐儿们指丫鬟，姑娘指小姐）要添一样两样的，谁不是先拿了钱来，另买了再另添。都说我管厨房有剩头，其实算起帐来，惹人恶心：一天也只有两只鸡，两只鸭子，十来斤肉，一吊钱的蔬菜，却要供这姑娘姐儿们四五十口子。你们算算，这够做什么？正餐还不够用，还禁得住这个点这样，那个点那样。本项有的又不吃，又要点别的吃。我倒另说一件事儿，前儿三姑娘和宝姑娘偶然要吃个炒枸杞芽儿，就打发姐儿送来五百钱给我，我说哪用得了这么多，二三十个钱就够了。赶着我把钱送回去，人家到底不收，说‘如今厨房在园子里头，保不住哪房里的人不去叨扰，一盐一酱，哪不是钱买的？你不给不好，给了你又赔不起。你拿着这钱，全当还了她们素日叨扰的帐。’这就是明白体下的姑娘，我们心里又服又感激。就是赵姨娘听说这事儿了，偏说太便宜了我，隔不了十来天，就打发个小丫头子来寻这样寻那样的，倒叫我好笑起来。你们竟成了例了（例子，把赵姨娘当榜样），不是这个，就是那个，我哪里有这些赔的。”
正乱时，只见司棋又打发人来催莲花儿，批评她：“死在这里了，怎么就不回去？”莲花儿就赌气回去，便添了一篇话，告诉了司棋。司棋听了，把自己和赵姨娘比，不免心头火起。等伺候着迎春吃完了饭，就带了小丫头们走来。厨房里的这般厨娘正在吃饭，见她来的势头不好，都忙起身陪笑让坐。司棋只喝命小丫头子动手：“凡箱柜里所有的菜肉，只管丢出来喂狗，大家都赚不成。”——“赚”字，言下之意，不让你有剩头赚。
小丫头们答应一声，七手八脚抢上去，一顿乱翻乱扔。众人一边拉，一边央告司棋说：“姑娘别误听了小孩子的话。柳嫂子有八个头，也不敢得罪姑娘。她说鸡蛋难买是真的。我们也说她不知好歹，就算没东西，怎么不也得变出个法儿来想办法。她已经悟过来了，连忙蒸上了。姑娘不信瞧那火上。”
司棋被众人一顿好言相劝，方把气劝的渐平。小丫头们也没等摔完东西，便拉开了。司棋连说带骂，闹了一回，方被众人劝去。柳家的只好摔碗砸盘子地自己咕唧了一会儿（边做边摔打碗），蒸了一碗鸡蛋令人送去。司棋全泼了地下了。那人回来也不敢说，恐又生事。
这时五儿已经在外面茶房那和姐妹聊天回来了，柳家的给她弄了一碗汤，一碗粥，打发她吃了。吃罢，柳家的拿出一包茯苓霜，说：“刚才你不在，我去看你舅舅，分给了他们一杯子玫瑰露，把你舅母就给我这一包东西，说是你舅舅在院门上当班，这府里有广东来的官儿，送了两篓子茯苓霜做礼物，余外又有一篓给了门上的人做门礼，你舅舅分得了这些。因为想着你身体不好，说这个是千年松柏根儿长的东西，最好用人奶和着，每早晨喝了，最补人的，其次用牛奶也行，万不得就拿开水。你看看这个，待会拿回去。”
五儿听了，就心想这既是玫瑰露换来的回赠，就要分些赠给芳官去。于是用纸包了一半儿，趁着黄昏人稀，自己花遮柳掩的来找芳官。好在一路无人盘问，一直就到了怡红院。但是她也不好进去，于是在外面伺机侯着。过了一盏茶工夫，春燕出来了，忙上前叫住。
那春燕的妈何婆是芳官的干娘，五儿自和芳官好，也认得春燕。春燕走近，看清了是五儿，忙问做什么。五儿笑着说明来意，递出这茯苓霜，告诉如何吃，如何补，教她转给芳官。那春燕接了，自是进去无话。
却说这五儿往回走，天已经半黑了，就见林之孝家的带着几个婆子戴着红箍在巡逻呢，五儿躲藏不及，只得上去问好。林之孝家的问到：“我听说你病了，怎么跑这里来了?”五儿陪笑说：“因这两天好些，我妈今天带我进来散散闷，在厨房茶房那边坐了一下午。刚才我妈叫我到怡红院送家伙去。”林之孝家的说：“这话不对了。我刚才看你妈出园子，然后我们才关的大门。你妈既然叫你送家伙去，为什么不告诉我说你还在里边呢，竟出去，听凭我们关门。这是怎么回事？可见你撒谎。”
五儿听了，没话可答，就说：“原是我妈早就叫我去的，我忘了，捱到这时候我才想起来。只怕我妈以为我已经先出去了，所以没和大娘说得。”
林之孝家的听她辞顿色虚，又因近日王夫人那里丢了几样东西，几个丫头对赖，心下就起了疑。正巧，蝉儿、莲花儿和几个媳妇子走来了（两个都是冤家），见到这事，就说：“林奶奶得审审她。这两天她往这里头总跑，鬼鬼祟祟的，不知干些什么事。”蝉儿又说：“对了。昨天玉钏姐姐说，太太房里的玫瑰露，少了一罐子。”莲花笑说：“这话我没听见，今儿我（在跟着司棋姐姐在厨房搞打砸抢的时候）倒看见一个露瓶子。”