第二章
「注意，她们又开始诋譭男性了。」
幸亏这时老陈回来，手上还拿着施本然的签名照片，「真人比银幕上所见还英俊，对，我们刚才说到哪里？」
「施本然并不如表面那般可爱，他专门喜欢有点烂挞挞的艳女，绯闻甚多。」
男同事大声说：「我们也喜欢。」
老陈咳嗽一声，「说到哪里？」
自报馆出来，礼子回娘家，朱宅是都会罕见的两层dú • lì屋，庭院深深，礼子嫌太静。
秀丽的朱太太，出来笑说：「你倒来了，我等礼禾呢。」
「礼禾有话说？」
「她建议我去电脑班，我去过一次，那里地杂人多，空气浑浊，停车困难，学生大多是少男少女，我学不到任何东西，越听越糊涂。」
礼子温和地说：「你没有兴趣。」
「对了，我完全不能集中。」
「可怜的妈妈。」礼子搂住母亲。
「是代沟吧，我只觉头晕眼花。」
「我找人到家里敎你。」
「算了，我还是学国画好了。」
朱先生走出来听见揶揄道：「你母亲是工笔仕女，怎与电脑荧幕打交道。」
往日礼子打个哈哈算数，今日，她认真起来：「你凭什麽取笑她，你还不是叫秘书代传电邮，你时时扬言说格林斯潘与李嘉诚肯定都不谙电脑科技。」
朱先生尴尬，「这是中小学生的玩意儿。」
礼子还想说话，被她母亲按住。
朱先生瞪了她们母女一眼，「我有事出去。」
礼子直问：「去什麽地方？我们从小到大听见你一声出去，有时两天三夜不回，可是秘书又找得到你。」
「礼子。」母亲出声阻止。
「李翁处有个牌局。」他头也不回的离去。
朱太太责备：「礼子你怎麽了？」
礼子甩掉母亲的手，坐下喝杯冰咖啡，气缓缓消了，「今夏热得早。」她说。
朱太太说：「你爸是老式男人，赚钱养家，当然有点淫威。」
礼子说：「多少女子担起半爿天，对里对外都和颜悦色，男人就非得拍台拍櫈，耀武扬威，英前首相戴卓尔夫人说过：『讲政治，找男人，办妥政治，要找女人』。」
朱太太练得一身刀枪不入好涵养功夫，「是吗，说得真好。」
礼子借家中舒适书房开始写稿，她母亲一下子端来龙井茶，隔一回又是绿豆糕，唉，不到一小时礼子自觉胖了一圈。
朱母仍然怪心痛，「那麽多行业，偏偏做这种绞脑汁工作。」
不一会，朱礼禾医生又来了，在偏厅与母亲激烈辩论。
礼子放下笔，走出发牢骚：「大作家刚动笔，缪斯便被你们吵走，干什麽大声呼喝？」
礼禾生气，「母亲懒惰。」
「只有大人嫌小孩疲懒。」
礼子劝：「不要提高声音，家人不可吵闹。」
礼禾说，「我把同样课程介绍给一位陈太太，人家不知读得多滋味，下课还不愿走。」
朱母生气，「你们老将我比别人。」
礼子代姐姐道歉：「快向妈妈低头，别伤和气。」
朱太太忽然沉下面孔，「你为我好，我知道，可是你还年轻，你不知就里，你以为我努力去读一个博士课程你父亲会得耽家中？亏你还是心理医生，他嫌我人老珠黄，他又不嫌我没有学问。」
礼禾答：「母亲，我只是想你生活中有点调剂。」
她们红了双眼。
礼子笑，「是呀，你看我多易满足，我这名大作家生性俭朴可爱，那是不用讲。」
这时有电话找朱太太，她走开了。
礼子责姐姐：「人各有志，你怎麽了？」
「母亲耽於逸乐。」她痛心疾首。
「她已经一生一世了。」
「胡说，她只不过是人到中年。」
朱太太这时进来，「华厦珠宝进了一颗五卡拉粉红钻石，我去看一看即返。」
礼禾与礼子一起按着母亲，「倘若你有这笔余钱，请捐给奥比斯飞行眼科医院。」
朱太太抚摸女儿面颊，「什麽叫做不肖女？即不像母亲的女儿，那是你们俩。」
她施施然离去。
这下子连礼子都顿足，「妈妈返老还童。」
「她从小到大都如此无聊。」
礼子叹气，「难怪一些老式男人会看不起女性，事实上那一代女性也太不争气；不愿劳动，专喜逸乐，一生一世带着女仆过活，不务正业。」
「一个人叫人看死了，也就真的死了。」
「她不生气，也不赌气，逛半日街搓一夜tái • wān牌，一天又顺利过去。」
两姐妹徒呼荷荷。
半响礼子问：「那陈太太喜欢学习？」
「她生性聪颖，由女儿陪着；不到半堂课已经上手。」
「那多好，丰富生活，又有个寄托。」
她俩结伴到附近小馆子吃云吞面。
姐姐问妹妹：「找到男朋友没有？」
妹妹摇头，「有国际新闻记者某，相当投契，他随大队追着总理出发到北美访问，已一个多月没见面，你呢？」
「有一个检控官，但我不知道他背景，又不想查他。」
「怎样在数月间从陌生人发展到亲密伴侣？」
「我不知道，问一问罗密欧与茱丽叶，他们一夜之间决定抛弃父母私奔。」
「现代人渐渐理智，又见到众多失败例子，十分踌躇。」
礼子称赞：“这碗云吞面是极品。”
礼禾附和：“我特别欣赏面汤上几片韭黄。”
这时邻座发出龃龉声：“你不会教他，他自然不及格。”一个中年男子弹眼碌睛地教训妻子：“我付不起补习费，你们母子自己想清楚，再不用功，只好做苦力。”
礼禾厌恶地看着那壮年人。
礼子轻轻说：“不要生事。”
“教训老婆孩子，何必到公众地方吵闹。”
“嘘。”
邻桌男子大声说：“愚妇生愚子，我受够了。”
有熟人劝他：“慢慢教啦，别动气。”
那母子一声不响，食不下咽。
壮男更加神气，“白养了你们，早知喂狗。”
礼禾霍一声站起来，礼子连忙付账，拉着姐姐离去。
“我还没吃那碟子油菜。”
“我看你想吃那人耳光。”
“你看看，不过吃人家一口青菜淡饭，便沦落得猪狗不如，人真要自己争气。”
“也许他只是在气头上。”
“我生气，我斩死你，可以吗？”礼禾悻悻然。
“哪家不吵架，也许将来贤伉俪吵得更厉害。”
“真叫人纳罕，他们也曾经相爱过吗？”
“当然，大医生，当他们年轻力壮，精力无限，天真地憧憬战胜出身，可是十多年转瞬过去，发觉生活艰苦辛劳，荆棘处处才渐渐绝望，爱念消失，怨怼顿生。”
礼禾说：“你看得十分彻底。”
礼子答：“所以看淡男女关系。”
刘丽嫦一案，明日判决，你应当来听听于启韶大律师结案陈词，她的理据清晰易明，可是涵义丰富，感人肺腑，不可多得。“
“你怎么看？”
“我希望看到刘女士无罪释放。”
“姐，这不大可能吧。”
“在心理学上，这叫被虐妻症候，多年受苦，她已失去理智，觉得他们母子生命随时有危险，故自卫shā • rén。”
礼子沉默，“姐，你应放长假休息，我俩去巴西雨林，我还没去过南美。”
“我不想逃避工作。”
“你太紧张，遇事迎头撞上，两败俱伤，不如留前后门。”
“明天法院见。”
后天就要交稿了。
第二天一早，朱礼子准时抵达三号法庭，只见刘丽嫦坐着低头不语，神情平和，她父母抱着幼儿在后座垂泪，各路记者都十分留意这宗案件。
控方律师指摘刘丽嫦死个冷血的shā • rén凶手：放弃离婚、投诉、出走等途径，她选择了shā • rén。
于启韶律师这时轻轻站起来。
她皮肤白皙，容貌秀丽，乌黑长发梳在脑后，声音清晰：“刘丽嫦受虐多年，已丧失意志力，她只想救助幼儿生命，事发后没有逃跑，她报警认罪，她因自卫不得不下此策……”
礼子迅速用手提电脑笔记。
“各位看过她受伤记录，一次，她被人飞掷到墙上，撞碎肩骨，又有一次，被重物击头，视网膜脱落，至今右眼视力尚未恢复，她三条肋骨曾经折断，头发遭到扯脱，刘丽嫦是一只活沙包。”
法庭中有人饮泣。