第53回 宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴
那乌进孝慌忙解释，又怕远听不清，忙上前了几步，说：“报告太君，今年年成实在不好，三月下雨，下到八月，九月大雹子，方圆一千三百里，连人带房，打伤了上千上万的，所以才这样的。”
贾珍说：“我算定了你至少也有五千两银子来，这够做什么的！八嘎！如今你们就剩bā • jiǔ个庄子了，两个倒都报了旱涝，你又也来搪塞，真真叫皇军别过年了！你的，死了死了地！”
那乌进孝连忙说：“太君！太君！我兄弟离我那里一百多里，他那里管着那府里（贾母荣国府里的）的八处庄地，比太君这边多着几倍，今年也只这么些东西，算来算去，不过比太君这里多上二三千两银子。小的大大的不敢撒谎！那府里怕是今年还有饥荒要打呢。”
贾珍说：“这倒也是，我这边都可以，已经没什么要花钱的大事，不过够一年的费用就行了。我要是使劲造呢，就多费些，我要是受些委屈呢，就省些。那府里边，这几年添了许多花钱的事，很多倒是不可免了要花的，却又不添些能挣银子的产业（比如投资办几个洗浴中心或者商铺房地产什么的）。现有的产业，这两年倒陪了许多，不和你们要，找谁要去！”
那荣国府光是花钱办事，也不匀一部分钱出去投资，那贾宝玉也不学仕途经济，现有的投资项目还赔了，现在只能从庄子上敛来吃老本儿了。
乌进孝说：“那府里虽然是这样，但是有娘娘照顾着，岂有个不赏的？倒也好。”
贾珍听了，笑着对贾蓉说：“你听听，他这话可笑不？”
贾蓉忙笑说：“他是个山凹子里来的，哪里懂得。娘娘难道能把皇上的国库给我们不成？（除非是杨贵妃这样的有力娘娘，但也需要家里出几个杨国忠配着着。）就是到节时赏些东西，不过是个彩缎古董，能折几个钱？赏银子，也不过一百两金子，才值了一千两银子（皇上也穷啊）。够干什么的？这两年他们哪一年不是赔出几千银子来。去年省亲加盖花园子，那花的还能少了？过两年再省一回亲，还不得精穷了。”
这些话都是冗赘的话，原故事叙述者为了塑造悲剧结局，就打算说荣国府越来越穷，最后弄得树倒猢狲散。所以，这里就做了这些铺垫。但是，这是说不通的，这样的大家子，不出什么事，就算是有些开销，经营不善，也不致于落得那么惨的子孙流落园子荒芜的结局。就算有，这个败得过程也慢，不会形成快速的悲喜对比，等家慢慢败下来，宝玉宝钗这些公子哥和小姐，都已经变成老头和老妇人了，这时候是逐渐穷下来了，也没有鲜明的悲剧对照的意思了。所以，只有说它是因为顶梁的男子犯罪抄家，才能迅速垮下来。但是说犯罪抄家，原故事叙述者又不敢，因为当今皇上这么圣明，官员为什么无故要犯罪，说官员犯罪被抄家，那不是说我们天下不和谐了吗？说我们官僚团队有难看的肿瘤了吗？而且前面又把这些官僚说的这么模范，好好的家子却被抄了，不等于是给目前曾经被抄家的官僚们叫屈吗？而且原故事叙述者自己父辈也被抄过，这么写，不是抱怨和拿来说事儿诽谤皇上吗？于是原故事叙述者一直不敢写，后来直到快死了，也不怕了，反正快死的猪头也不怕开水烫了，就匆匆改成抄家的结局，于是很多情节和人物结局也得照着改，匆匆忙忙的，没等写利索，自己就死了，留下一部未完成的引发无数瞎猜测和争议的遗憾作品。
贾蓉说完，贾珍也不答话，命人带了乌进孝出去，该招待招待，毕竟是为皇军有功的，不在话下。
过了两天就到了腊月三十了，是祭祖的日子了，于是打开宁国府紧挨着西院的贾氏宗祠，两府上下，一齐出动，贾母带着这一边的夫人媳妇并男人“文”“玉”各种偏旁的，一并参加，在正殿里，两府头面人物分左右两排立定：贾敬主祭，贾赦配祭，贾珍献爵（端着酒杯），贾琏献帛（捧着白色“哈达”），宝玉捧着香，贾菖负责铺上拜毯（好跪上边磕头），贾菱守着焚池。乐曲响起来，贾珍三次献爵（把酒杯举到老祖宗案前放好，等老祖宗喝），众人依次上去磕拜，然后在焚池烧了帛，然后又把老祖宗案前那三杯酒都撒在地上（表示老祖宗通过神奇的力量已经把酒给喝干了，至于烧了帛，大约是给老祖宗先送去擦嘴的餐巾纸预备边喝边擦），这样礼毕，乐止，众人退出。
然后，老祖宗就要吃菜了。每件祭品（多数都是菜，老祖宗在天堂里从邮局领来吃），都由仆人传到仪门，由贾荇贾芷接了，经其他草字头的重孙辈的人依次传递，传到阶上，这台阶上立着贾敬等人，贾敬接了，传到门槛内。门槛内立着的是贾蓉（他是长房长重孙，贾珍的儿子），贾蓉接了，传给自己的媳妇（秦可卿死后新娶的），媳妇传给凤姐，凤姐传给尤氏，这样一直传到供桌前，传给这里的王夫人。王夫人传给贾母，贾母端着放在供桌上。邢夫人协助贾母去放。放好，老祖宗就从天堂里降下，拿着吸管把这些菜一样样地吃了。
随后，吃毕，众人退出。
随后，众人又开始给活人行礼，另换回到贾母在荣国府的居室正室，两府从贾敬贾赦以下所有子弟男女，一起一起地进来，给贾母行礼。贾母也不白受礼，给每个行礼的都当即馈赠礼物。随后，管家媳妇小厮丫鬟又一起起地分上中下三等来进来行礼，同样得到压岁钱、荷包等等小东西。
随后，所有男女共进晚餐，一夜人声嘈杂，笑语喧阗，爆竹连起，幸福无疆。这一个美好的年，死人活人都过了。
次日是大年初一，一大早，贾母等人又隆重穿戴了，进宫朝见元春，随后七八日，亲友相互走贺不断，着实忙活，不在话下。随后又到了元月十五，不知这一日贾府又如何庆祝，且听下回分解。