美人末路

一弯弦月挑在山尖，天幕笼罩四野，碎星于云间明明暗暗闪烁，广林如海，涧深草长，年久失修的官道幽暗蜿蜒，曲折没入无尽暗夜，虫鸣切切中，有马蹄声不紧不慢，由远及近，笃笃而来。

不过一骑一人。

夜风如水，吹起骑马人的衣袂，山风带来草木的清气，间杂着一丝微不可查的血腥。

虫鸣停了。

马蹄声住，夜行人也停了。

“出来吧。”他轻声说。

这是一道很好听的声音，像今夜这淡淡星月，也似这清风拂面，即使它已经沙哑，带着难以掩饰的疲惫厌倦。

星光如晦，林影更深处的黑暗中，蛰伏的影子无声移动了起来，一团火光亮起，又是一团，燃烧的火把照亮了葳蕤的草木，也照亮了从深林中缓步行出的人的面容。

即便是这样的夜晚，来者也官服严整，头发在帽中束得一丝不乱，他站在一众劲装短打的黑衣人中，面向火光之外的夜行人，拱手行礼，曼声道：“陆大人。”

他停了一停，笑了一笑，又道：“自汴州一别至今，已有一年又八个月未能瞻仰大人的风采。今日再会，也不知大人是否还记得当日阶下求见的下官？”

风吹了起来，行道两侧掀起了起伏的林涛，弦月渐隐，绵延群山的另一侧，天幕之下缓缓涌起了比夜更深的暗影，风声刮过人的耳畔，一滴淡红色的水珠从将干未干的箬叶上滚过，在斗笠的帽沿摇曳片刻，随风而坠，在石缝草叶间没于无踪。

夜行人抬起手，摘下了斗笠。

他显露真容的这一刻，火光摇曳，夜色一时竟仿佛因此明亮了几分。

“我当然记得你。”陆定渊淡淡地说，“宗正平，宗大人。”

他有惊人的容貌，也有不逊于此的心性，看起来对今夜今处受人阻截毫不意外，那从初见起似乎从未变过的冷淡令宗正平感到发自心底的厌恶，“……陆大人风采竟更胜往昔，”他皮笑肉不笑道，“难怪京中那几位大人辗转反侧，念念不忘。”

陆定渊垂眸看他，平静道：“久别未见，宗大人已仕途腾达，得偿所愿。自微末起家，前有授业恩师的绝户横财铺路，后有同袍僚属以血肉性命臂助，这般薪火相承，才托起宗大人一路青云，着实令人钦羡。”

四下俱静，宗正平一侧面颊抽动了一下，“陆大人还是这般爱颠倒黑白，污蔑构陷！”

然而在那双黑白分明，沉静如渊的眼眸的注视下，连他都自觉这句话说得多么色厉内荏，不想去看身边属下的神态，他昂首冷声道：“事到如今，陆大人还要逞一时口舌之利，难道还看不清自己的处境吗！”

“劳诸位今夜久侯，”陆定渊说，“自然不是来同我叙旧的。”

“原来陆大人竟是明白得很。”宗正平说，“大人年少英才，十五岁便以一己之力独破重案，名噪京城，多年简在帝心，风光无限，厂卫上下唯您马首是瞻。然而物极必反，也许是大人年少得志，恃才傲物，不知进退，手段酷烈，从不肯为人留一分余地，却不知愈是骄狂，自然跌得越重……大人可知自你来浔州办案后，诸事受阻，那些属官是被谁授意，屡屡遇袭，那些刺客又是出自谁的手笔？”

“是谁的手笔？”陆定渊心平气和地问。

宗正平仰头看着这个总是高高在上的男人，他没有回答他的问题，反而露出了今天晚上第一个真正的笑容，“真是可惜啊。“他轻声说，“虽然陆大人步步小心，又兼武艺高强，那些小打小闹的刺杀竟不能伤你分毫……但凡陆大人你肯放低一些身段，听一听他人的劝告，今夜也轮不到我来取这份功劳了。”

山风愈发猛烈，风中带来了远方的尘土和水汽的气息，风声几乎压过了吱扭作响的绷弦声。陆定渊松开手，斗笠在风中飘摇而去，一道闪电在他身后亮起，沉闷的雷声从天上滚过，宗正平向后两步，退入众人之中。

长刀铿然出鞘，狂风几乎将他的声音撕碎，“陆大人，相识一场，今夜便让我请你黄泉上路！”